" Au moins deux hommes dos au vent. Il se demanda immédiatement comment ils avaient pu approcher si près sans qu’il les remarque. S’il ne pouvait admettre que ses sens lui avaient fait défaut, il avait plus urgent à régler. Ils empestaient un mélange de sueur et d’une odeur rance qu’il reconnut malgré un esprit encore légèrement accroché au relief de la méditation. Ils avaient ingéré du nustak, une substance qui développait la rage et rendait insensible à la douleur un court moment. À la souffrance, mais pas au trépas. Comme un geste rituel, il ferma les yeux et inclina sa tête à droite puis à gauche. Le premier mouvement fit rouler les muscles autour de son cou, le deuxième produisit un craquement sec entre les vertèbres situées à la base de sa nuque. En sentant ses articulations, il ne put réprimer un sourire. Il n’était plus ce guerrier dans la force de l’âge, celui qu’il était en arrivant en ces terres. L’homme mûr qu’il était devenu était assurément plus lent, et probablement moins résistant, mais il savait encore ôter la vie de bien des manières efficaces. "